Grand Canyon and Four Corners

Auf unserem Weg von Arizona zurück nach Colorado haben wir dann noch am Grand Canyon und dem Four Corners Monument, an dem die vier US-Staten Utah, Colorado, Arizona und Mexiko aufeinander treffen, angehalten. Besonders am Crand Canyon hatten wir eine atemberaubende Aussicht.

At the Crand Canyon, Utah

At the Four Corners Monument

Christmas Morning

Nachdem wir noch alle bis 3 Uhr nachts im Whirlpool saßen und um 6 Uhr schon wieder von den Kleinen geweckt wurden - die es gar nicht abwarten konnten, zu sehen was Santa für sie gebracht hat - war meine Nacht ziemlich kurz (meine dementsprechend dunklen Augenringe sind der Grund, warum ich keins von den Fotos an diesem Morgen von mir poste ; ).
Mit den ganzen Leuten war es schon ziemlich chaotisch und vor lauter Geschenken und zerrissenem Geschenkpapier konnte man schon bald nirgendwo mehr laufen. Ich glaub es hat bestimmt 2 Stunden gedauert, bis auch jeder alle seine Geschenke ausgepackt hatte und danach kamen mir die leckeren Pfannkuchen zum Frühstück gerade recht. Ich habe richtig süße Teile von meiner Gastfamilie bekommen und ihnen haben zum Glück auch meine Geschenke, sowohl die aus Deutschland als auch die aus Amerika, gefallen.
Das ist irgendwie immer meine Lieblingssache an Weihnachten - wenn die anderen meine Geschenke öffnen ; ).

Santa's leftovers on Christmas Morning ; )

Christmas Eve

Nach 14 Stunden im Auto und einer Übernachtung in Utah (wunderschöner Staat übrigens, hat sich das lange Sitzen im Auto richtig gelohnt, um mal dadurch zu fahren ; ) sind wir gestern in Arizona angekommen und heute war dann auch schon Heiligabend!
Zuerst hatten wir mit allen ein riesiges Weihnachtsessen und als Nachtisch gab es Schokofrüchte vom Schokoladenbrunnen, yumm. Danach kamen zusätzlich noch Freunde vorbei und als Santa Claus dann endlich (vor allem zur Freude der kleinen Cousins und Cousinen meiner Gastgeschwister) zu Besuch kam, waren wir bestimmt 50 Leute oder sogar mehr. Jeder durfte dann einmal auf Santa's Schoß sitzen und hat, nachdem Santa sich vergewissert hat, dass auch jeder schön lieb war dieses Jahr, ein Geschenk bekommen, das auch schon heute aufgemacht werden durfte. Offiziell Weihnachten ist in Amerika ja erst am Morgen des 25. Dezember und erst dann bekommt man alle seine Geschenke. Das Heiligabend Geschenk war bei jedem von uns praktischer Weise ein Pyjama, den wir alle dann direkt nachts und am nächsten Morgen für's Geschenke Auspacken anziehen konnten.
Nachdem Santa sich dann wieder auf den Weg gemacht hatte, bin ich noch mit einer Freundin und ihrer Familie zur Kirche gegangen (wie sich das für Weihnachten gehört ; ). Kirche hier in Amerika ist auch viel lockerer und interessanter als in Deutschland.
Als ich wiederkam und die kleinen Kinder alle im Bett waren haben wir älteren dann Santa gespielt, die letzten Geschenke unter den Baum gestellt und die Stockings (wie Nikolausstiefel, die es in Deutschland ja schon immer am 6. Dezember gibt) für den nächsten Morgen befüllt. Bei den ganzen Kindern war das schon ganz schön viel Arbeit, aber es hat auch richtig viel Spaß gemacht!

me on Santa's Lap

me and my amazing Host Family

Christmas Break

Soo, in Colorado sind jetzt Weihnachtsferien! (ich glaub ein bisschen eher als bei euch ;)
Mit den Weihnachtsferien endet hier auch das erste Schulhalbjahr. Zeugnisse gibt es aber trotzdem nicht wirklich, die Eltern bekommen nur eine Email von der Schule, wo die Noten ihrer Kinder in den einzelnen Fächern aufgelistet sind. Die letzte Woche vor den Ferien war Finals Week. In jedem Fach schreibt man eine Arbeit und die Note darin macht ungefähr 25% von der Gesamtnote aus (Arbeit verhaut man also besser nicht ; ). Ich fand die Arbeiten aber auch gar nicht so schwer, war alles multiple Choice ; ).
Über Weihnachten werde ich mit meiner Gastfamilie nach Arizona fahren, wo die Schwester von meiner Gastschwester wohnt, und wir werden dann mit 25 Leuten feiern. Ich bin mal gespannt, weil eine deutsche Familie ja eher klein ist.
Jetzt muss ich auch schnell ein paar Sachen zusammenpacken, weil wir gleich in die Berge fahren um dort das erste Ferienwochenende mit ein paar Freunden im Schnee zu verbringen (der ist hier am Fuß der Rocky Mountains nämlich leider schon so gut wie weggetaut).

It's Christmas Time

Weihnachtszeit in Amerika ist wunderschön!
Einfach jedes Haus ist weihnachtlich geschmückt und wir haben hier in Colorado auch den dazugehörigen Schnee!
Ich habe mit meiner Gastschwester schon richtig viele Weihnachtsplätzchen gebacken und auch aufwändig verziert. Jetzt muss ich nur noch sehen, dass ich auch rechtzeitig alle Weihnachtsgeschenke zusammen bekomme. Aber Weihnachtseinkäufe machen ist hier zum Glück um einiges leichter als in Deutschland. Die Malls haben super lange geöffnet und es ist bei weitem nicht so überfüllt!
In jedem Zoo werden zu Weihnachten auch besondere Lichter und Tiere aus Lichterketten aufgestellt, sogenannte Zoo Lights, die man sich dann spät abends ansehen kann (aber ich glaub das ist mehr was für kleinere Kinder, abgesehen davon, dass ich jetzt eh nicht so'n großer Fan von Zoo Besuchen bin ; )
Nächstes Wochenende haben ich und meine Freunde eine kleine Weihnachtsfeier mit White Elephant Exchange (keine Ahnung warum das so heißt, hat nämlich nicht wirklich was mit Elefanten zu tun ; ).
Jeder bringt ein Geschenk und man darf der Reihe nach ein aussuchen und öffnen. Anstatt ein neues Geschenk zu öffnen, kann man aber auch jemandem, der schön eins geöffnet hat, das Geschenk wegnehmen, wenn einem das so gut gefällt. Ich hoffe meins wird nicht weggenommen, wenn das gut ist!

House in my Neighboorhood ; )

At the Christmas Parade

Leider gibt es hier in Amerika keine schönen Weihnachtsmärkte wie in Deutschland, dafür aber richtig tolle Weihnachtsparaden wie die, bei der ich heute mit meiner Gastfamilie war.
Wir haben uns erst mit ein paar Freunden zu Kakao und Keksen getroffen, dann die Parade angeschaut und dabei auch fleißig Zuckerstangen aufgesammelt, die von den Engeln, Elfen, Rentieren und dem Weihnachtsmann in der Parade geworfen wurden. : )

One of the Floats in the Parade