Good Old Germany welcomes me!

I've been back for less than 24 hours and I've already been so busy, it's crazy!
Zurück im guten alten Deutschland und trotzdem hapert's mit dem Deutsch sprechen noch ganz schön, Deutsch schreiben ist da viel einfacher. Aber da muss meine Familie jetzt wohl durch  ;-)
Lasst euch eins gesagt sein: Es gibt auf der ganzen Welt kein besseres Gefühl, als deine Mama, deinen Papa und deinen kleinen Bruder in die Arme zu schließen, nachdem ihr sie die letzten elf Monate ausschließlich über Skype gesehen hast. Die Wiedersehensfreude war bei uns allen einfach riesengroß! Auch meine Oma und Opa und mein bester Freund sind mit zum Flughafen gekommen, um mich abzuholen.
Der Flug war, abgesehen vom Essen, auch ganz in Ordnung. Neben mir saß ein Mann, der auf Geschäftsreise in Amerika gewesen war. Der fand das natürlich total interessant, dass ich als Austauschschülerin ein Jahr dort gelebt hatte  ;-)
Zuhause angekommen, hab ich natürlich erstmal meine Gastfamilie angerufen, um Bescheid zu geben, dass ich sicher zu Hause angekommen bin. Es fühlt sich richtig komisch an, dass ich vor ein paar Stunden noch bei ihnen war und jetzt telefoniere ich auf einmal von Deutschland aus mit ihnen.
Zu meiner Überraschung (okay, man hätte schon damit rechnen können) hatte meine Mutter, die heute außerdem Geburtstag hat, auch direkt noch mehr Freunde und Bekannte zu Kaffee und Kuchen zu uns nach Hause eingeladen, um mich zu begrüßen. Obwohl ich von der Reise einfach total geschafft war, war es natürlich super, sie auch direkt alle wiederzusehen!
Ausgerechnet an diesem Abend hatte dann noch eine meiner Freundinnen, die diesen Sommer für ein Jahr als Austauschschülerin nach Amerika gehen wird, ihre Abschiedsfeier. Da haben wir meine Rückkehr natürlich direkt mitgefeiert!
Ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass heute der angeblich schwülste Tag des Jahres war, aber an die Luftfeuchtigkeit in Deutschland muss ich mich auf jeden Fall noch gewöhnen, da war das Colorado Klima auch bei höheren Temperaturen eindeutig angenehmer  ;-)
Jetzt gerade fühlt es sich einfach nur gut an, endlich im Bett zu liegen und zumindest für ein paar Stunden mal keine Fragen über Amerika beantworten zu müssen (so gern ich das tue). Koffer auspacken muss auch erstmal bis morgen warten!

Travel safe - we love you!

... waren die letzten Worte meiner Gastmutter, als ich mich vor den Sicherheitskontrollen von ihr, meiner Gastschwester und meinem Gastbruder verabschiedet habe. Ich kann mir nur zu gut vorstellen, wie uns alle vorbeilaufenden Passagiere nur kopfschüttelnd angestarrt haben. Normalerweise bin ich bei Abschieden auch eher wenig emotional, aber meine zweite Familie nach einem Jahr auf einmal verlassen zu müssen, ist eines der schwierigsten Dinge, die ich je in meinem Leben zu tun hatte.
Jetzt sitze ich mit meinem Gastvater am Gate und warte darauf, dass jeden Moment das Boarding beginnt. Er als Mitarbeiter des Flughafentowers durfte mich noch bis hierhin begleiten. Ich glaube, ich hab das alles noch gar nicht richtig realisiert. Mein Austauschjahr in Amerika - auf das ich mich so unglaublich lange gefreut hatte und welches das wahrscheinlich beste Jahr meine Lebens war - ist endgültig vorbei und es gibt absolut nichts, was ich daran ändern könnte. Immerhin habe ich zehn lange Stunden Flug vor mir, in denen ich alles nochmal Revue passieren lassen kann, was ich in den letzten elf Monaten erlebt habe. Bleibt zu hoffen, dass jemand mehr oder weniger nettes neben mir sitzt  ;-)
Da kommt eine Lufthansa-Angestellte und eröffnet das Boarding. Dann mal los, es wird Zeit meinen Gastvater ein letztes Mal zu umarmen und das optimaler Weise ohne dabei nochmal in großes Geheul auszubrechen. Aber ich kann mir nicht helfen und das ist in Ordnung, rede ich mir ein.

There are so many ways to say Goodbye - unfortunately they all suck!

Ich werde nächsten Sommer wiederkommen, ganz bestimmt. Das habe ich mir jetzt schon fest vorgenommen!

Bawling my eyes out

This was it ... heute war mein letzter Abend in Amerika. Ich glaube, ich hab in meinem Leben noch nie so viel geheult, haha. Und der richtige Abschied von meiner Gastfamilie steht morgen am Flughafen ja erst noch bevor. Heute sind aber erst noch einmal alle meine guten Freunde vorbeigekommen, um sich bei mir zu verabschieden. Es fühlt sich verdammt komisch an, zu wissen, dass ich sie heute alle zum letzten Mal gesehen hab. Diese Menschen sind mir über die letzten Monate so ans Herz gewachsen und haben so viele wundervolle Momente mit mir geteilt. Aber ich bin sicher, wir werden in Kontakt bleiben, auch wenn ich bald wieder auf der anderen Seiten dieses großen Atlantischen Ozeans leben werde ... Facebook, Twitter und Skype sei Dank  :-)
Von meiner Gastfamilie habe ich einen super süßen Goodbye-Cake und eine Karte bekommen, die zurück in Deutschland auf jeden Fall einen Ehrenplatz in meinem Zimmer bekommt. Über mein Fotobuch haben sie sich auch riesig gefreut! Da hat es sich definitiv gelohnt, dass ich die halbe Nacht wach geblieben bin, um es rechtzeitig fertigzustellen. Beim gemeinsamen Durchblättern des Buchs schossen uns dann aber schließlich allen Tränen in die Augen.
Ich hatte Dank dieser Familie, die jetzt wie meine eigene ist, einfach eine geniale Zeit in den USA, die mein Leben verändert hat und die ich nie vergessen werde.

Party at The Grizzly Rose

Sunday ist Funday in Amerika und das gilt auch für den beliebten Denver Country Club The Grizzly Rose. Eigentlich ist Clubbing hier ja ab 18, aber sonntags ist der Club auch für unter 18jährige zum Feiern geöffnet. Und mein letzter Sonntag in den Staaten muss natürlich gefeiert werden, meinte meine Freundin Sidnye. Auch wenn mich der Name Country Club erst ein bisschen abgeschreckt hat ... keine Sorge, sonntags Abends spielen die da wirklich gute Musik. Nur beim Styling bleibt The Grizzly Rose dem Colorado Country Motto treu - zumindest Cowboy Boots sind so gut wie Pflicht. Von denen besitzt aber sowie jeder Bewohner von Colorado mehr als genug habe ich das Gefühl  ;-)

the Girls

Mountain Lake Tubing

Heute ging's noch einmal ab in die wunderschönen Rocky Mountains! Und zwar inklusive Boot, Jetskis, Tube ... and some good friends  :-)
Wir sind ganz früh morgens aufgebrochen und zum Carter Lake mitten in den Bergen gefahren. Haben unser Lager aufgeschlagen, gegrillt, in der Sonne gelegen und unaufhörlich auf dem See unsere Runden gedreht. Vor allem das Jetskiing hat es mir angetan. Ich dachte immer, es macht schon hammermäßig Spaß, einfach hinten drauf zu sitzen - aber selber fahren ist definitiv noch 100mal besser, wuhuu!
Tage wie diese sind es, wenn ich Colorado am liebsten nie wieder verlassen möchte und so unheimlich dankbar für die wundervollen (amerikanischen) Menschen in meinem Leben bin. Ich versuche einfach für den Moment auszublenden, dass es in weniger als einer Woche in Richtung Deutschland geht. Aber natürlich freue ich mich auch, meine Familie und Freunde dort wieder in die Arme zu schließen und ihnen von all meinen tollen Erlebnissen im Land der unbegrenzten Möglichkeiten ausführlich zu erzählen.

Tubing Fun

Sweet Summertime

Ich bin zurück in Colorado und Taytum's Cousine aus Phoenix ist direkt mitgekommen und  jetzt für die nächsten zwei Wochen unser Gast. Damit sind leider auch die letzten zwei Wochen meines Austauschjahres in Amerika angebrochen ... oh mann, ich will gar nicht daran denken. Bis dahin genieße ich aber noch den heißen Colorado Sommer, mein Leben mit Blick auf die Rocky Mountains und die Zeit mit meiner Gastfamilie und meinen amerikanischen Freunden in vollen Zügen.

Vegas, Baby!

Guys, I love Vegas!
Las Vegas ist der Hammer - auch für unter 21-jährige! ;-) Hier gibt es einfach so viel zu sehen, unternehmen, shoppen und vor allem - staunen!
Der Las Vegas Boulevard sieht erleuchtet mit Millionen von Lichtern bei Nacht einfach atemberaubend aus.  Ein extravagantes Hotel steht hier neben dem anderen, es gibt die wohl außergewöhnlichsten Restaurants der Welt und unzählige Straßenkünstler, die mit ihrem Können tagsüber und auch nachts verzaubern.
In Old Las Vegas etwas abseits des Boulevards (was nicht heißt, dass hier nur annähernd weniger los ist ;-) gibt es alle 30 Minuten eine fantastische Lichtshow am Himmel. Die sorgt wirklich für Gänsehautfeeling - dafür tat vom Hochschauen nachher mein Nacken ziemlich weh.
Hier gibt es auch den Heart Attack Grill. Alle Kellnerinnen sind als Krankenschwestern verkleidet, jeder Burger, der hier serviert wird, hat 2500 Kalorien oder mehr und wer 160kg oder mehr wiegt isst umsonst! Ich konnte mich nicht dazu überwinden etwas zu essen, aber andere Gäste haben es sichtlich genossen, von einer der Kellnerinnen im Rollstuhl zum Ausgang geschoben zu werden. Das ist die Belohnung, wenn man den 5000 Kalorien Burger tatsächlich aufisst. Schon verrückt!
Ausgiebig shoppen waren wir natürlich auch. In der Caesar's Palace Mall fühlt man sich tatsächlich wie auf einer italienischen Piazza unter freiem Himmel, umringt von allen tollen Läden, die man sich nur vorstellen kann.
Außerdem waren wir noch auf der Stratosphere, dem Nachbau des Seattle Space Needle. Von hier hatte man nochmal einen klasse Ausblick über diese besondere Stadt mitten in der Wüste Nevadas. Nach drei Tagen hier habe ich so unglaublich viele atemberaubende Eindrücke gesammelt und ich bin sicher es gibt hier noch viel mehr zu entdecken ... wenn ich erstmal 21 bin ;-)

at The Cosmopolitan

Blick über  Las Vegas

Life is good - on the river!

Ich bin jetzt seit 40 Stunden wach, okay einzige Ausnahme ist ein kurzes Nickerchen im Flugzeug. Heute morgen um drei Uhr ging's auf zum Flughafen - logisch, dass ich davor nicht eingeschlafen bin. Habe die ganze Nacht eifrig an einem Fotobuch gearbeitet, dass ich meiner Gastamilie in drei Wochen - ja so bald muss ich dieses tolle Land und all die Menschen, die mir so ans Herz gewachsen sind, verlassen - zum Abschied schenken werde.
Mit ihnen zusammen bin ich dann heute morgen nach Las Vegas geflogen. Da haben wir einen Auto gemietet und sind noch einmal drei Stunden lang durch die Wüste Nevadas bis nach Parker (Arizona) an den Colorado River gefahren. Dort hat die Schwester meiner Gastmutter vor ein paar Monaten ein wunderschönes Ferienhaus gekauft und die Terasse liegt direkt am Fluss - Floats, Jet Skis und Boot inklusive!
Nachdem wir ja schon Weihnachten zu Besuch bei den Verwandten meiner Gastfamilie verbracht hatten, war es richtig klasse, so kurz vor dem Ende meines Austauschjahres nochmal alle wieder zu sehen!
Hier in Arizona sind es täglich bis zu 46°C, also haben wir wirklich den ganzen Tag mit Schwimmen und Jet Ski fahren verbracht. Die werden bis zu 80km/h schnell und machen einfach super viel Spaß! Ich freue mich jetzt noch sehr auf drei weitere Tage am Fluss, bevor es wieder zurück nach Las Vegas geht, wo wir nochmal drei Tage in einem wunderschönen Hotel direkt am Las Vegas Boulevard verbringen werden!

Floating on the river